Hi Val
You can get a donkey story out of this.....
We were living in Najac at the time of the last local elections in 2008.
In September the new municipal team organised a "Fête des élus et pose des Mais"and following is an explanation. A donkey with a small cart containing wine and glasses followed the ceremony around the village so we were all fairly merry at the end.
Les Mais des élus, une tradition propre à l’Occitanie...
Dans une grande partie du monde occitan, du Limousin au Val d'Aoste en passant par le Rouergue, on a coutume de planter un arbre décoré en l'honneur des nouveaux élus municipaux (la tradition étant parfois étendue à d'autres élections au caractère moins local).
Cette coutume vivace en Aveyron se rencontre principalement dans le monde rural. Elle consiste à peindre et décorer (drapeaux, rubans, etc.) un arbre coupé et ébranché sur lequel on appose une pancarte en forme d’écusson portant généralement l'inscription "Honneur à notre élu(e)". Le tronc auquel on laisse parfois les branches de cime est peint aux couleurs de la République puis dressé devant la maison de l'élu(e) qui, en remerciement, doit régaler les électeurs, amis et sympathisants présents. Il arrive parfois que les bouteilles vides "sacrifiées" pour l’occasion finissent accrochées sur le tronc en guise d'ultime décoration.
Une variante actuellement "en vogue", consiste à planter un arbre vivant, option qui a été retenue par 3 conseillers najacois: Thierry Roussel, Sandrine Montarry et Marie-Lucile Richard.
I am also attaching another explanation of this custom
Best regards
John
Histoire - La "Maïade" et le "Mai" -
Arbre de Mai
La "maïade" est une fête en l'honneur des nouveaux élus, elle
consiste à planter le "Mai" (selon le petit Larousse: arbre enrubanné
que l'on plantait autrefois le 1er mai en l'honneur de quelqu'un).
C'est devenu une tradition régionale qui se perpétue dans quelques villages: à chaque élections municipales, un arbre est planté à la gloire des nouveaux élus.
C'est une tradition ancienne puisque c'est en 1790 qu'un curé de la Vienne eut l'idée de planter un arbre pour fêter l'installation des autorités municipales.
La légende révolutionnaire veut que cette plantation ait lieu au mois de mai, d'où le nom que l'on donnera par la suite aux "arbres de Mai" qui seront plantés un peu partout en France au cours des insurrections de 1790.
Le "Mai" est tout à la fois émeutier et symbole de joie.
Planté spontanément, au milieu de la liesse populaire, il symbolise l'adieu au vieux monde et la naissance du nouveau monde. Ce n'est que quatre ans plus tard que l'"arbre de Mai" désormais "arbre de liberté", devient une véritable institution, puisque c'est en 1794 qu'est publiée la première loi concernant cette tradition.
Paré de justifications officielles et érudites, l'arbre de la liberté n'en reste pas moins pour les hommes de la révolution un symbole qui leur survivra et qui doit fixer pour les générations à venir, l'esprit de la liberté et des droits de l'homme.
C'est devenu une tradition régionale qui se perpétue dans quelques villages: à chaque élections municipales, un arbre est planté à la gloire des nouveaux élus.
C'est une tradition ancienne puisque c'est en 1790 qu'un curé de la Vienne eut l'idée de planter un arbre pour fêter l'installation des autorités municipales.
La légende révolutionnaire veut que cette plantation ait lieu au mois de mai, d'où le nom que l'on donnera par la suite aux "arbres de Mai" qui seront plantés un peu partout en France au cours des insurrections de 1790.
Le "Mai" est tout à la fois émeutier et symbole de joie.
Planté spontanément, au milieu de la liesse populaire, il symbolise l'adieu au vieux monde et la naissance du nouveau monde. Ce n'est que quatre ans plus tard que l'"arbre de Mai" désormais "arbre de liberté", devient une véritable institution, puisque c'est en 1794 qu'est publiée la première loi concernant cette tradition.
Paré de justifications officielles et érudites, l'arbre de la liberté n'en reste pas moins pour les hommes de la révolution un symbole qui leur survivra et qui doit fixer pour les générations à venir, l'esprit de la liberté et des droits de l'homme.
Dans le monde
occitan :
En Corrèze, mais aussi en Dordogne, dans le Limousin ou le Val d'Aoste, la coutume de planter un arbre de mai en l'honneur des élus locaux est très vivace. Les hommes vont chercher l'arbre dans la forêt. Puis on le décore de drapeaux, rubans, d'une pancarte portant l'inscription "Honneur à notre élu(e)". Puis on dresse l'arbre devant la maison de l'élu qui,en remerciement doit régaler généreusement ses électeurs. Selon les endroits, cette tradition s'est étendue aux patrons d'une petite entreprise ("Honneur au patron"), aux couples nouvellement installés dans une maison et aux mariés. Dans ce dernier cas, le plantage de l'arbre se fait quelques semaines avant le mariage et est l'occasion d'une fête moins formelle entre habitants du village. Il arrive alors que l'on enterre une ou plusieurs bouteilles au pied de l'arbre. Celles-ci seront bues à la naissance du premier enfant.
Malc says: I only wondered why they are called "mai" trees (like may poles in England). I imagine from the above that they were first erected in that month back in revolutionary times. John's ceremony above took place in September!
comments to taglines82@gmail.com
